第六章】
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麗揚一下子已明白。
陀離重兵壓境，他此時離開是趕回北境坐鎮指揮，而非趕回帝京護母。
事有輕重緩急，如今她身負重責，明白當以族人為先，他亦如是。
身為大將軍北定王，總領數萬雄兵，北境防線安危皆系於他一人之身，忠孝難兩全，也僅能舍孝盡忠。
知他心中定然不好過，她張口欲言，卻覺說什麽寬慰的話皆顯蒼白。
他卻是道：“既回到族中與故人重逢，就好自為之，莫再輕忽己身。”一頓。“與族人們一起，總該值得你活了。”
所以他適才聽得真切，把她沖著泰裏嚷嚷的話全聽了去。
他是在生氣嗎？
麗揚有些摸不準，但內心很為他難受，語氣略急，想也未想便道——
“我剛剛對泰裏那樣說，我承認，之前確實是想拿命去拚，但我也跟你承諾過，不會再發瘋作狂，我……我……那是因為我與你重遇，有你在身邊……”
“有差別嗎？”
“什麽？”
聶行儼深靜地吸了口氣，嘴角輕嘲。“當年重逢，你在我眼前選擇死路，墜崖墜得瀟灑，幾年後再重逢，烏克鄯未死之事傳來，你不是尋我商議，而是棄眾人而去，一樣瀟灑赴死，有我無我，似乎也沒什麽差別。”
不是這樣的！麗揚心裏大聲吶喊，但喉頭越發緊澀。
雙眸瞬也不瞬緊盯，她拚命想說話，要說些能駁倒他的、很厲害很厲害的話，然而越拚命想越想不出來，急得臉蛋通紅，眸底生潮。
略沈吟了會兒，男人眉目漸朗，像某事已能不再縈懷——
“此次帶你尋至這座谷村，本就想治治你這個瀟灑便能赴死的毛病，如此這般也算大功告成，功成身退恰是時機。”
……他帶她回來，原來背後竟還有這一層設想？！
眼淚紛墜，她昏頭昏腦，只覺得不跟他說個清楚明白當真不成。
他就要走了，跟她分離，她多想隨他去，但不行，他們有各自的責任須承擔，正因如此，她必須把話全傾洩出來！
“我也……也是為你想好了的！真的！”喘息再喘息。
聶行儼微怔。“想好什麽？”
她語氣發急，很怕他不及聽她說完就會走掉似，劈哩啪啦直道——
“天朝皇帝允了陀離國的聯姻，要把十公主緋雲嫁到北邊去，嫁給那個早該死掉的大壞人，但是不可以的，不能夠這個樣子，緋雲公主不可以去那樣的地方和親，也不能嫁給那種人。她能當北定王府的保命符，尚公主入門，既能安皇帝的心，又能讓老王妃歡喜，老王妃就盼著聶家開枝散葉，緋雲公主可以的，她喜愛你，我瞧得出來，她應該配你才對……”
“所以你去殺掉烏克鄯，陀離沒了大王，聯姻之事自然不成，你這是一石二鳥、一舉兩得，既為鷹族報仇雪恨，亦為我留了保命符。”聶行儼語氣淡然，說著說著忽而笑了，然目底一片霜冷。“原來這就是你所謂的『為我想好了』，想得真可。”
像哪裏又出錯，她一直在出錯，想撥亂反正，結果越弄越糟。
怎麽辦？怎麽辦？她又害他，讓他這樣難過！
“聶行儼你聽我說——”
“我聽你說得夠多，不想再聽。”他嗓聲陡硬，面色一沈。
註視她略現倉皇神氣的麗顏，再啟唇時，他徐緩語調揉進一絲疲憑“你要我尚公主，我聽從你的建言了，你難道不知？”
麗揚不自覺把下唇咬破，陡地一個哆嗦，輕喘了口氣。“什……什麽？”
他慢聲問：“緋雲公主可以，你就不可以嗎？有別的女子喜愛我，你就不喜愛？有人能為聶氏一門開枝散葉，讓老王妃歡喜，你就不能夠嗎？”
“你、你……什麽？”淚凝眸心。
“你以為能是什麽？”他嘴角淡勾，瞳仁幽黯。“找到你，帶你往北，這一路數十天，我與你過得不像是一對夫妻嗎？”
麗揚恍然大悟，悟得不能再悟。
他的話當面擲來，句句問得她心口如中巨鎚，打得她眼冒金星。
身軀像被丟進烈油裏狠狠烹過，再被拋進冰寒水域狠狠凍過一通，火熱與冰寒交疊，令她發燙的臉滲出冷汗，溫熱血肉裏，背脊隱隱發顫。
他說的“尚公主”，那個公主是她。
鷹族三公主，麗揚。
他說的是她。
應是之前就起了這樣的念頭，所以他找到她，帶她出陀離王廷，那晚將眼盲的她困在雪峰地底洞，才會徹底地反被動為主動，徹底丟開束縛地要她。
回想這數十天，他們同帳而宿，相擁而眠，即便進到牧族朋友的地盤，受朋友們招待，對方亦自然而然為他們倆單置一個羊皮帳子……旁人眼裏，他們便是一對兒的，而在他眼裏……竟也是嗎？
不僅背脊發顫，心尖顫得更是厲害，她適才都說了些什麽，還有什麽想說的，她不知道不知道，腦袋瓜裏糾結攪纏，沒有一條思緒是通的。
至少……能抱住他。
對了，她要抱他，先抱緊了，想說什麽再說。
她會找到話的，不會再出錯，不會又害他傷心難過，她會令他明白，在許久許久前，她就已經將他當成……當成……
“儼帥——”
一支九人輕騎驟然策近谷村入口，一字排開。
其中一人更為他們的大將軍王爺備好坐騎，紅鬃駒已套妥鞍轡，鐵蹄烏亮，甩鬃刨蹄等著主子上馬馳騁。
“等……”麗揚張口難言，因男人未再多看她一眼。
他筆直走向那支輕騎，翻身上馬的身影剎那間透出峻漠疏離。
他扯韁調轉馬頭時，似乎匆匆瞥了她一眼。
麗揚不自覺朝他走去，眸光直直向他，穿透淚霧一直想看著他。
他忽地驅策坐騎，紅鬃駒如箭疾射飛出，將他帶離，那九人輕騎立即追上，奔馳的鐵蹄聲一陣壓過一陣，很快已消失在耳際，半點也聽不到了。
但麗揚止不住腳步，就是朝他離去的方向一直走去，不停走去。
淚像斷了串線的珍珠，一顆顆跌墜，她其實沒怎麽察覺，不知自己哭得無比淒慘，像被丟棄的娃兒，努力尋著歸家的路。
然而，她已經歸家了，不是嗎？
是他帶她尋回這一處谷村，找到她的族人，找到她能安身立命的所在。
……心為何這樣痛？仿佛她用了剜出敵首心臟的力道，將自己的胸口亦剜得血肉模糊、鮮血淋漓。
若要報覆當年我那樣對你，儼帥盡管取走你要的，折騰折磨過了，你就走。本王就想欺壓你、折磨你，直到你兩眼清明，與我恩怨兩清，我就走！
那日在地底洞對他發脾氣，沖口而出的話不住回響。
是要趕他走的，沒錯。
那時的她根本不知他要什麽，不明白他涉險闖陀離王廷，將她挾至雪峰洞內且為所欲為的真正意圖到底為何。
可不可以別再這麽痛？
胸肺被擠壓得納不進寸絲空氣，痛到不能呼吸。
好痛……好痛啊……痛……
“三公主？公主？醒醒，作惡夢了是吧？醒醒啊……麗揚公主！”
“嗄？”她陡然睜眸，倒抽一口氣。
一張眼尾已有明顯紋路、略圓潤的臉懸在她上方。
是泰裏的阿娘——瑪蘇朵大娘。
見她醒來，瑪蘇朵籲出一口氣，取來凈布擦拭她額上薄汗，邊叨念——
“自從老將軍家的那位小將軍走掉之後，都過去十多天了，公主幾乎夜夜驚夢盜汗，睡都睡不安穩。”嘆氣。
“既都結定了，小將軍就是公主的男人，而公主是咱們的鷹主，是蒼鷹大神所選的命定之人，小將軍做了咱們鷹族的人，怎麽能就這樣走掉？欸……都成什麽事了？”
手握雄兵、威懾北境的現任北定王爺，到得鷹族女人們口中，也不過是個“老將軍家的小將軍”，又或是“鷹主的男人”罷了……麗揚模糊想著，有些發笑。
她坐起，接過瑪蘇朵手中的凈布自個兒拭汗，歉疚道——
“又攪了大娘眠覺，實在對不住啊，過一陣子會好的，等我那邊的住處建好，搬過去了，也就沒事的。”
瑪蘇朵聞言皺起眉心。“我難道是趕著公主出去嗎？”
“不是不是，當然不是！”麗揚覺得近來越發口拙，動不動就說錯話。她嘆口氣道：“是谷村這兒沒空餘的住處，只得一直借住大娘這裏，大娘把我照顧得無微不至啊，泰裏又幫了我這麽多，真覺得太叨擾你們……不過……呵呵，我如果自己一個人住，咱們離得近些，怕往後還是要過來吵著大娘討飯吃。大娘想擺脫我，當真不容易。”邊說邊笑邊撓臉。
“咱還怕你吃不成？”瑪蘇朵笑著睨她一眼，見她汗濕衫子，遂轉身去幫她取幹凈上衣。
麗揚心神猶浮動，心裏的苦往夢中延伸，醒來後只覺更加悵然若失。
聶行儼離開已十餘天，她在谷村這兒的作息依舊，每日仍有忙不完的事。
族人們還為她在瑪蘇朵大娘家隔壁蓋起一處小居，說是族長往後的“辦公”之所，也讓她自個兒有個住處。
族人更打趣說——
“鷹主的男人哪天過來了，總不能跟著你一塊兒擠瑪蘇朵家裏吧？”
“那是那是，快些將住的地方蓋起，紮根了，就等著開枝散葉呢。”
她被說得臉泛紅，心裏酸澀。
跟著耆老們習事議事，又或者隨泰裏以及其他幾個少年壯丁策馬探勘谷地外那數條覆雜交錯的山道時，她專註在事情上頭，不動什麽念想，並不覺聶行儼的離開對她而言有何影響。
只是每當一人獨處，慌亂到仿佛無所依的疼痛感便會毫無預警襲上心頭，令她即便交睫睡去，夢中亦在糾纏。
他離去，她跟著紅鬃駒後頭走了好長一段路，直到天晚，泰裏騎馬出來尋她，才發現她茫茫然坐在山道上。
之後她以為就這樣了，豈料隔天，他手下一名探子突然現身，說是大將軍北定王已然囑咐，谷村這兒若出了事需要援手，她可動用他布在北邊的暗樁求援。
他氣她氣得要命，氣到最後都有些哀莫大於心死，卻還是看顧她，看顧鷹族。
胸口再次揪得難受，她蹙眉，悄悄調息吐納。
“來，把這件換上再睡，欸欸，連背心都濕了，公主這驚夢盜汗可得想法子治治，定是記掛自個兒男人，才……”瑪蘇朵幫她攏起背上長發，見她寬下衫子，話音突然頓下。
麗揚也跟著一頓，隨即意會過來。
她背對著瑪蘇朵寬衣，背部整個露出，瑪蘇朵定然發現了……她那個象徵神選之人、命定之人的展翼紅印，根本已經……
“公主幼時常以為自個兒也是男孩子，赤身裸體跟著其他孩子跳湖泅水，玩得不亦樂乎，呵呵，當時瞧見時，紅印還小小的，色澤偏粉，公主如今長大了，這片紅印也跟著長大，紅撲撲的兩塊大鷹展翅啊……欸，沒想到今生還能再見。”完全就是歡喜到很感慨的口吻。
麗揚做了一個非常蠢呆的舉措。
她忽地跳起，扭過頸子拚命想看自己的背，如同狗兒追著自個兒尾巴玩似，在原地不住轉圈圈。
“怎麽了怎麽了？！”瑪蘇朵嚇了一大跳，撲過去也想看她的背。“是被什麽東西咬了嗎？咱瞧瞧，沒有啊！”
“我、我想自個兒瞧瞧！大娘……我想自個兒瞧瞧！”她心臟評評跳，幽淡燭火中，一雙眸子顯得格外清亮圓大。
瑪蘇朵點頭如搗蒜。“有、有！等等啊——”
家裏有兩面磨得光亮亮的銅鏡，瑪蘇朵連忙取了來，一面交給麗揚拿著，另一面則由她拿著站在麗揚身後。
兩面銅鏡皆不大，但足夠了，足夠讓麗揚看到在琵琶骨間展翼的胎痕。
這個紅印曾隨“麗揚三公主”的消失而匿跡，卻從何時再度現世？
她全然無覺啊！
曾以為展翼紅印不可能再現，以為這是蒼鷹大神因她曾經棄絕自己，所以神也棄絕了她……若非今夜無意間讓瑪蘇朵瞥見了她的背，當真沒誰知曉……
不！不是的！那個男人老早就知曉，她的男人。
努力回想再回想，似被他從陀離王廷救回雪峰地底洞內，自那時起，每回要好在一塊兒時，他的親吻與撫觸會格外留連在她背央上。
此時想起，^本是以唇、以指在描繪她琵琶骨間的這片紅印。
他不告訴她，私藏她的秘密，像逗著她玩，等著哪天她自己發覺。
而今她發現了，他卻已不在身畔，離她這樣遙遠。
找到你，帶你往北，這一路數十天，我與你過得不像是一對夫妻嗎？
你以為能是什麽？
他與她能是什麽？倘使真是一對夫妻的話，結發同心，此刻他重責在身，她怎能……怎能不為他多琢磨些什麽？
“公主……公主啊！欸欸，怎麽突然入定似發怔？”瑪蘇朵仍一臉慌急。
“可找著什麽了嗎？”
麗揚在銅鏡中對上瑪蘇朵充滿關切的眼睛，頭一點，微微笑開——
“找著了。”她找著眼下最該去辦的事。
將來與他能是什麽，她不多想，只知不能辜負與他的結定。
他是她的男人，鷹主自該守護自個兒的男人。
他無法去辦的事，且讓她為他完成。
天朝北境，陀離大軍壓境，大將軍王爺不等敵軍立起作戰帥臺、原地整備，便趁對方在急行軍之後，以一支千人的精銳輕騎主動出擊，突襲敵方前軍。
天朝與陀離短兵相交，取得第一勝。
然而帝京情勢堪憂，太子以京西大營的七萬人馬直逼京城，禁軍以及城中能動員的軍力全已派上，帝京遭圍城已月餘，眾將士苦苦支撐，但由東臨和南境趕來的援軍卻礙於作戰地形處於劣勢，被一次次擋在外圈。
當年開國，天朝之所以以此地為首要之城，本就看重其易守難攻之利。
於是眼下便成拉鋸形勢——
援軍圍在外圈難以進攻，太子人馬又圍在城外不易攻入，最糟的是城中，只能一守再守，進退無路。
無奈此一時際，南外的西南部族亦傳有蠢蠢欲動之意，竟逼得南境軍不得不回防布局，天朝此番內憂外亂，當真是腹背受敵。
白日帝京城外才又經歷一場強攻，城頭上死傷無數。
強攻之後則采懷柔手段。
太子命數人在城下喊話，說是只要大開城門相迎，大軍入城之後絕對不擾百姓，不取城中一分一毫，對於降將或降兵定以禮待之，且若能助太子順利直入皇城宮中，待登寶位，則必定論功行賞。
但是啊但是，若然百般躊躇，舉棋不定，等到大軍一舉攻進，城中將變成何樣，那就不好說了。
總之一番喊話弄得城中百姓人心浮動。
畢竟這天朝由誰當皇帝，百姓們沒意見，只求能安居樂業、平安過日子，如今藺氏皇族自個兒打自個兒，兒子起兵造反老子，聽說還跟北邊陀離國暗通款曲聯手鬧這麽一出，累得百姓跟著遭罪，求和聲浪自然高漲，軍心亦大受影響。
入夜的北定王府不再如以往那般處處點燈燃燭。
圍城月餘，許多物資均匱乏，老王妃節制一府上下。
夜裏需用上照明的人，全聚在堂上，老王妃吩咐人將廳堂點亮些，大夥兒看是要算帳、核帳，還是要謄文記書，又或者忙著針線活等等的，盡可過來正廳這兒隨意找個地方窩著。
畢竟非尋常時候，偌大正廳有桌有椅還有榻，能坐能寫還能倚著，大夥兒隨意些，主仆分際也就無須過分講究。
夜深，在聽完大管事匯報城中，府裏的大小事務後，老王妃也倦了，由婢子扶著離開廳堂，並由另一名婢子持燈籠照明腳下之路，徐步往自個兒院落走。
十名黑衣蒙面客選在老王妃這一主二仆經過回廊時驟然出手！
由北定王府主母調教出來的貼身婢子，到底有些膽識，見黑衣蒙面客現身，一個將手中燈籠直接往對方身上砸，同時扯開嗓子高聲尖叫，拚了命喊，確保那聲量絕對能將巡夜的府中護衛給喊來，另一個婢子則護著老王妃一路躲避，在護衛趕到前盡量拖延。
但對方人數眾多，出手亦狠。
尖叫的那名婢子被一掌擊倒，利刃高舉即要插進她胸口。
被拖著跑的老王妃回首見著了，喊著住手就想奔回，卻被婢子使勁兒攔住。然而另一名蒙面客已追上，手高起，刀將落，下一瞬即要劃開老王妃身邊這名婢子的咽喉。
當真千鈞一發，刻不容緩，生死瞬間，兩婢子的性命是真真地送到黃泉奈何橋前繞了圈……繞了一圈之後，又給召回陽間。
夜空之上，一朵烏雲來得好快，風隨之滾動起來。
待烏雲撲落，俯沖再騰飛，這中間不過經歷一個短短呼息，老王妃已然看清，那不是一朵飛得異常快速的烏雲，而是一頭無比巨大的猛禽。
像是……大鷹！
大鷹利爪抓起那名欲割婢子咽喉的刺客，一飛沖天後，隨即很不負責任地松開爪子，任那名刺客墜落。
同一時候，一支鐵箭射來，直直命中那個舉刀欲刺婢子胸口的人，就聞鐵箭“咚”的脆響，幹凈俐落，直沒入那人胸膛。
“老大，幹得好！”王府高高的房頂上突然傳出讚聲。
老王妃循聲望去，見渾圓的清月下端，一女子發束飄揚，手裏抓著一副大弓，那頭大鷹及時救了婢子之後飛至她頭頂上方，雙翼大張不動，很欣然接受她的稱讚般悠然盤旋，仿佛也有些撒嬌意味。
突如其來這麽一變，王府的府兵護衛已趕至，府裏一些壯丁仆役聞聲也紛紛趕來，登時跟多名蒙面客打得不可開交。
刺客雖僅十名，其中兩個已然了帳，但要以八人對付一院子的人像還綽綽有餘，畢竟刺客個個是練家子，功夫十分了得，之所以一下子損失兩人，全是被某人跟某只鳥毫無預警地偷襲得手。
一時間府兵護衛們被橫掃了大半，這些蒙面客並不戀戰，將人打倒了就往前沖，目標僅有一個，再明確不過的一個——北定王府的主母。
蒙面客們沒有要取老王妃性命的意圖，而是想活逮，其中一個已尋隙搶近老王妃身邊，抓住她的胳臂便要挾走。
“給我留下！”
伴隨硬喝聲，一道挺秀的黑衫身影驀然從天而降，那人身在半空已祭出長劍，連連快招攻得蒙面客不得不先放開老王妃全力應付。
老王妃背部緊貼廊柱，沒見過這個突然跳進來相幫的女子，只覺刀光劍影在面前不斷閃動，女子眉眸生寒，招招狠辣，像與這群蒙面客有深仇大恨似。
“津津！”伏在瓦頂上的姑娘快箭連發，準頭好，力道足，雖多數被武功甚強且已有提防的蒙面客們避開，不過卻已成功將他們逼退一段距離，再加上府中護衛阻擋，令他們無法一下子竄至老王妃身邊。
老王妃見那黑衫女子一劍刺中刺客，邊嚷：“大陽，來了！”
“快來！”瓦頂上的人揚聲。
老王妃正想著什麽東西要來，人忽然被黑衫女子抱起，往上狠拋！
年過五十，出身書香世家，一輩子克己覆禮、溫柔婉約，說起話來輕聲細語、文秀嫻雅的老王妃，這輩子頭一回發出如此這般高昂的叫聲。
因她不僅被拋飛，且飛到她感覺快往底下墜時，那頭“會飛的烏雲”驟然來襲，大風朝她撲來，鷹爪亦穩穩擒拿了她。
她尖叫聲未絕，人又被鷹爪一扔，以為要跌個粉身碎骨，有人穩穩接住她。老王妃睜大雙眸，眨了眨，再眨了眨，微微定睛。
“大……大陽姑娘……”
“可不就是我嘛！”麗揚哈哈笑了兩聲，眉飛色舞。
“寶物”既已得手，她隨即沖著底下一幹人豪爽大嚷——
“王府裏的人聽著，老王妃就讓咱夏舒陽接去伺候幾天，不日當歸啊，告辭！”“不日”是哪一日……管他大爺的！就是想安府裏管事和仆婢們的心罷了。
去年她奉旨入京覲見，在北定王府客居一小段時候，府裏管事和仆婢定有不少人還記得她，府中主母是被她帶走，而非被什麽來路不明的人擄去。
底下自是亂成一片。
大小管事急得似無頭蒼蠅，奔來跑去，要不就猛往瓦頂上指指點點，偏找不到法子上來，而湧入的護衛越來越多，蒙面客漸漸討不了好。
麗揚遂將老王妃背上，從瓦頂上方一躍而下，迅速奔離北定王府。
跟著，她頭也不擡揚聲交代——
“老大，回去管著津津，她若想殺龍瑤公主派出的那些隱衛，想殺個痛快徹底抵死不走，你叼都要把她給我叼走！交給你搞定啦，咱們老地方見！”
老王妃一開始以為她是在同自個兒說話，內心兀自怔忡著。
然，一聲清嘯驟響，凜心凜意，猛地將她喚回神。
老王妃於是擡頭往上瞧，那只大鷹原來一直跟在她們上方，竟聽得懂人話似，此刻縮翼使了記令人讚嘆的翻飛，剽悍俐落地轉向，朝王府所在之處飛回。
一出暗巷，有輛馬車相候。
坐在馬車前頭的一對年輕男女見到麗揚出現，倏地立起。
“陽姊——”、“三公主——”
“怕還有追兵，先走再說。”麗揚道。
年輕男女立時動起，男的掌住韁繩準備駕車，女的則幫忙將老王妃送進車廂內安頓，退出之前還不忘將一只暖手小爐塞進仍有些發怔的老王妃懷裏。
馬車輪子轉起，徐穩前進，發出的聲響悶悶的，不留心聽不易察覺。
年輕人控馬的功夫其實真不錯，卻聽那年輕姑娘哼聲——
“你泰裏大爺這手功夫還成，勉強能跟咱們天養牧場裏的五歲小兒較量。”泰理哼回去。“我這手功夫原就不如何，但跟你舒小賢姑娘較量起來，那是年年有餘。”
“是綽綽有餘！”舒小賢嚴厲糾正。
“是啊，是綽綽有餘，小賢姑娘認得真幹脆。”
“好啊！你坑我——”
兩人又要爭起，坐在馬車內的麗揚遂敲敲車板，要他倆適可而止。
這兩只實在令她頭疼得很。
決定混進帝京帶走老王妃，她將族中之務暫且交托五位耆老，本要單獨出谷村，泰裏非跟不可，態度十分堅決，她想，多個幫手也好，然後幾日後一過五戟嶺，進到天養牧場地盤，自有牧民們將她返回的事一報報到幹爹幹娘耳裏。
她若敢過牧場的自家大門而不入，她家幹爹絕對會快馬追上，把她逮回去大卸八塊泡酒，至於幹娘的話……呃……她不敢再想。
結果就是她只得先進牧場家門一趟，好好讓幹爹幹娘看仔細，她好好的，沒傷沒病，然後讓她也能好好地看看這兩位長輩。
再然後，當她動身離開時，身邊就多出小賢妹子了，完全沒有她說不的權力。但不可否認，有泰裏和小賢妹子搭手，事情確實好辦不少。
如果他們倆能不要見了面就鬥，她會更覺事情好辦吧。麗揚不禁苦笑。
“大陽姑娘……”
“啊？”見老王妃像已緩過氣，穩了心志，麗揚遂坐直身子。“是，老王妃。”
“今夜闖進的那些人……想抓我要脅儼兒，是嗎？”老王妃看得通透。
麗揚給了個安撫的大大笑顏。
“儼帥坐鎮北境，陀離難越雷池一步，老王妃您是儼帥的軟肋，且是軟肋中最最最軟的那一根，不掐老王妃掐誰？但，甭怕，這根軟肋在我這兒，咱們就讓他們看不到也吃不到，讓他們想著念著流口水，心癢難耐啊心癢難耐！”
活跳跳的老王妃當然比被弄死來得有價值。
但她會允嗎？會嗎？嗯？！
當然不能夠！
“不知老王妃還有什麽困惑？盡管問，我知無不言、言無不盡，絕對為老王妃您解惑。”
老王妃定定看她，突然有些幽怨般嘆氣——
“咱不喜歡『老王妃』這個稱呼。”
“嗄？呃……”麗揚轉著眸珠，記起之前她曾說過的——泉涓涓而始流……之類的。老王妃的閨名裏有一個涓字。咬咬唇，只得硬著頭皮喚——
“……涓伯母。”想想如此亦好，帶她離開，一路得避開隱衛的耳目，換個稱謂才是正理。
老王妃聽著像頗歡喜，頻頻頷首，今夜飽受驚嚇的臉色終於恢覆了些。
麗揚再問：“涓伯母還有想知道的事嗎？”
“有。”
“是。”她再次坐挺些，等著長者詢問。
“你與我家儼兒其實是一對兒的，是不？”
“咦？！”這話……是去年客居北定王府，老王妃開門見山問過她的，那時她不認，但今日此時……
麗揚咧嘴笑，笑得大大方方，頰面紅暖。
“是一對兒的，沒錯。您這眼力勁兒……欸欸，好得沒話說。”大拇指一比。
老王妃兩眼非常之亮。“那他收了你了，是不？”
匪氣啊！麗揚再次感領到這位明明很婉約知禮，但偶爾會“偏得有點嚴重”的老王妃身上那股隱隱透出的直率脾性。
她仍然紅著臉笑，很知無不言、言無不盡答道——
“他是收了我，還收得徹徹底底，可我也沒打算讓他逃出手掌心。”
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陀離重兵壓境，他此時離開是趕回北境坐鎮指揮，而非趕回帝京護母。
事有輕重緩急，如今她身負重責，明白當以族人為先，他亦如是。
身為大將軍北定王，總領數萬雄兵，北境防線安危皆系於他一人之身，忠孝難兩全，也僅能舍孝盡忠。
知他心中定然不好過，她張口欲言，卻覺說什麽寬慰的話皆顯蒼白。
他卻是道：“既回到族中與故人重逢，就好自為之，莫再輕忽己身。”一頓。“與族人們一起，總該值得你活了。”
所以他適才聽得真切，把她沖著泰裏嚷嚷的話全聽了去。
他是在生氣嗎？
麗揚有些摸不準，但內心很為他難受，語氣略急，想也未想便道——
“我剛剛對泰裏那樣說，我承認，之前確實是想拿命去拚，但我也跟你承諾過，不會再發瘋作狂，我……我……那是因為我與你重遇，有你在身邊……”
“有差別嗎？”
“什麽？”
聶行儼深靜地吸了口氣，嘴角輕嘲。“當年重逢，你在我眼前選擇死路，墜崖墜得瀟灑，幾年後再重逢，烏克鄯未死之事傳來，你不是尋我商議，而是棄眾人而去，一樣瀟灑赴死，有我無我，似乎也沒什麽差別。”
不是這樣的！麗揚心裏大聲吶喊，但喉頭越發緊澀。
雙眸瞬也不瞬緊盯，她拚命想說話，要說些能駁倒他的、很厲害很厲害的話，然而越拚命想越想不出來，急得臉蛋通紅，眸底生潮。
略沈吟了會兒，男人眉目漸朗，像某事已能不再縈懷——
“此次帶你尋至這座谷村，本就想治治你這個瀟灑便能赴死的毛病，如此這般也算大功告成，功成身退恰是時機。”
……他帶她回來，原來背後竟還有這一層設想？！
眼淚紛墜，她昏頭昏腦，只覺得不跟他說個清楚明白當真不成。
他就要走了，跟她分離，她多想隨他去，但不行，他們有各自的責任須承擔，正因如此，她必須把話全傾洩出來！
“我也……也是為你想好了的！真的！”喘息再喘息。
聶行儼微怔。“想好什麽？”
她語氣發急，很怕他不及聽她說完就會走掉似，劈哩啪啦直道——
“天朝皇帝允了陀離國的聯姻，要把十公主緋雲嫁到北邊去，嫁給那個早該死掉的大壞人，但是不可以的，不能夠這個樣子，緋雲公主不可以去那樣的地方和親，也不能嫁給那種人。她能當北定王府的保命符，尚公主入門，既能安皇帝的心，又能讓老王妃歡喜，老王妃就盼著聶家開枝散葉，緋雲公主可以的，她喜愛你，我瞧得出來，她應該配你才對……”
“所以你去殺掉烏克鄯，陀離沒了大王，聯姻之事自然不成，你這是一石二鳥、一舉兩得，既為鷹族報仇雪恨，亦為我留了保命符。”聶行儼語氣淡然，說著說著忽而笑了，然目底一片霜冷。“原來這就是你所謂的『為我想好了』，想得真可。”
像哪裏又出錯，她一直在出錯，想撥亂反正，結果越弄越糟。
怎麽辦？怎麽辦？她又害他，讓他這樣難過！
“聶行儼你聽我說——”
“我聽你說得夠多，不想再聽。”他嗓聲陡硬，面色一沈。
註視她略現倉皇神氣的麗顏，再啟唇時，他徐緩語調揉進一絲疲憑“你要我尚公主，我聽從你的建言了，你難道不知？”
麗揚不自覺把下唇咬破，陡地一個哆嗦，輕喘了口氣。“什……什麽？”
他慢聲問：“緋雲公主可以，你就不可以嗎？有別的女子喜愛我，你就不喜愛？有人能為聶氏一門開枝散葉，讓老王妃歡喜，你就不能夠嗎？”
“你、你……什麽？”淚凝眸心。
“你以為能是什麽？”他嘴角淡勾，瞳仁幽黯。“找到你，帶你往北，這一路數十天，我與你過得不像是一對夫妻嗎？”
麗揚恍然大悟，悟得不能再悟。
他的話當面擲來，句句問得她心口如中巨鎚，打得她眼冒金星。
身軀像被丟進烈油裏狠狠烹過，再被拋進冰寒水域狠狠凍過一通，火熱與冰寒交疊，令她發燙的臉滲出冷汗，溫熱血肉裏，背脊隱隱發顫。
他說的“尚公主”，那個公主是她。
鷹族三公主，麗揚。
他說的是她。
應是之前就起了這樣的念頭，所以他找到她，帶她出陀離王廷，那晚將眼盲的她困在雪峰地底洞，才會徹底地反被動為主動，徹底丟開束縛地要她。
回想這數十天，他們同帳而宿，相擁而眠，即便進到牧族朋友的地盤，受朋友們招待，對方亦自然而然為他們倆單置一個羊皮帳子……旁人眼裏，他們便是一對兒的，而在他眼裏……竟也是嗎？
不僅背脊發顫，心尖顫得更是厲害，她適才都說了些什麽，還有什麽想說的，她不知道不知道，腦袋瓜裏糾結攪纏，沒有一條思緒是通的。
至少……能抱住他。
對了，她要抱他，先抱緊了，想說什麽再說。
她會找到話的，不會再出錯，不會又害他傷心難過，她會令他明白，在許久許久前，她就已經將他當成……當成……
“儼帥——”
一支九人輕騎驟然策近谷村入口，一字排開。
其中一人更為他們的大將軍王爺備好坐騎，紅鬃駒已套妥鞍轡，鐵蹄烏亮，甩鬃刨蹄等著主子上馬馳騁。
“等……”麗揚張口難言，因男人未再多看她一眼。
他筆直走向那支輕騎，翻身上馬的身影剎那間透出峻漠疏離。
他扯韁調轉馬頭時，似乎匆匆瞥了她一眼。
麗揚不自覺朝他走去，眸光直直向他，穿透淚霧一直想看著他。
他忽地驅策坐騎，紅鬃駒如箭疾射飛出，將他帶離，那九人輕騎立即追上，奔馳的鐵蹄聲一陣壓過一陣，很快已消失在耳際，半點也聽不到了。
但麗揚止不住腳步，就是朝他離去的方向一直走去，不停走去。
淚像斷了串線的珍珠，一顆顆跌墜，她其實沒怎麽察覺，不知自己哭得無比淒慘，像被丟棄的娃兒，努力尋著歸家的路。
然而，她已經歸家了，不是嗎？
是他帶她尋回這一處谷村，找到她的族人，找到她能安身立命的所在。
……心為何這樣痛？仿佛她用了剜出敵首心臟的力道，將自己的胸口亦剜得血肉模糊、鮮血淋漓。
若要報覆當年我那樣對你，儼帥盡管取走你要的，折騰折磨過了，你就走。本王就想欺壓你、折磨你，直到你兩眼清明，與我恩怨兩清，我就走！
那日在地底洞對他發脾氣，沖口而出的話不住回響。
是要趕他走的，沒錯。
那時的她根本不知他要什麽，不明白他涉險闖陀離王廷，將她挾至雪峰洞內且為所欲為的真正意圖到底為何。
可不可以別再這麽痛？
胸肺被擠壓得納不進寸絲空氣，痛到不能呼吸。
好痛……好痛啊……痛……
“三公主？公主？醒醒，作惡夢了是吧？醒醒啊……麗揚公主！”
“嗄？”她陡然睜眸，倒抽一口氣。
一張眼尾已有明顯紋路、略圓潤的臉懸在她上方。
是泰裏的阿娘——瑪蘇朵大娘。
見她醒來，瑪蘇朵籲出一口氣，取來凈布擦拭她額上薄汗，邊叨念——
“自從老將軍家的那位小將軍走掉之後，都過去十多天了，公主幾乎夜夜驚夢盜汗，睡都睡不安穩。”嘆氣。
“既都結定了，小將軍就是公主的男人，而公主是咱們的鷹主，是蒼鷹大神所選的命定之人，小將軍做了咱們鷹族的人，怎麽能就這樣走掉？欸……都成什麽事了？”
手握雄兵、威懾北境的現任北定王爺，到得鷹族女人們口中，也不過是個“老將軍家的小將軍”，又或是“鷹主的男人”罷了……麗揚模糊想著，有些發笑。
她坐起，接過瑪蘇朵手中的凈布自個兒拭汗，歉疚道——
“又攪了大娘眠覺，實在對不住啊，過一陣子會好的，等我那邊的住處建好，搬過去了，也就沒事的。”
瑪蘇朵聞言皺起眉心。“我難道是趕著公主出去嗎？”
“不是不是，當然不是！”麗揚覺得近來越發口拙，動不動就說錯話。她嘆口氣道：“是谷村這兒沒空餘的住處，只得一直借住大娘這裏，大娘把我照顧得無微不至啊，泰裏又幫了我這麽多，真覺得太叨擾你們……不過……呵呵，我如果自己一個人住，咱們離得近些，怕往後還是要過來吵著大娘討飯吃。大娘想擺脫我，當真不容易。”邊說邊笑邊撓臉。
“咱還怕你吃不成？”瑪蘇朵笑著睨她一眼，見她汗濕衫子，遂轉身去幫她取幹凈上衣。
麗揚心神猶浮動，心裏的苦往夢中延伸，醒來後只覺更加悵然若失。
聶行儼離開已十餘天，她在谷村這兒的作息依舊，每日仍有忙不完的事。
族人們還為她在瑪蘇朵大娘家隔壁蓋起一處小居，說是族長往後的“辦公”之所，也讓她自個兒有個住處。
族人更打趣說——
“鷹主的男人哪天過來了，總不能跟著你一塊兒擠瑪蘇朵家裏吧？”
“那是那是，快些將住的地方蓋起，紮根了，就等著開枝散葉呢。”
她被說得臉泛紅，心裏酸澀。
跟著耆老們習事議事，又或者隨泰裏以及其他幾個少年壯丁策馬探勘谷地外那數條覆雜交錯的山道時，她專註在事情上頭，不動什麽念想，並不覺聶行儼的離開對她而言有何影響。
只是每當一人獨處，慌亂到仿佛無所依的疼痛感便會毫無預警襲上心頭，令她即便交睫睡去，夢中亦在糾纏。
他離去，她跟著紅鬃駒後頭走了好長一段路，直到天晚，泰裏騎馬出來尋她，才發現她茫茫然坐在山道上。
之後她以為就這樣了，豈料隔天，他手下一名探子突然現身，說是大將軍北定王已然囑咐，谷村這兒若出了事需要援手，她可動用他布在北邊的暗樁求援。
他氣她氣得要命，氣到最後都有些哀莫大於心死，卻還是看顧她，看顧鷹族。
胸口再次揪得難受，她蹙眉，悄悄調息吐納。
“來，把這件換上再睡，欸欸，連背心都濕了，公主這驚夢盜汗可得想法子治治，定是記掛自個兒男人，才……”瑪蘇朵幫她攏起背上長發，見她寬下衫子，話音突然頓下。
麗揚也跟著一頓，隨即意會過來。
她背對著瑪蘇朵寬衣，背部整個露出，瑪蘇朵定然發現了……她那個象徵神選之人、命定之人的展翼紅印，根本已經……
“公主幼時常以為自個兒也是男孩子，赤身裸體跟著其他孩子跳湖泅水，玩得不亦樂乎，呵呵，當時瞧見時，紅印還小小的，色澤偏粉，公主如今長大了，這片紅印也跟著長大，紅撲撲的兩塊大鷹展翅啊……欸，沒想到今生還能再見。”完全就是歡喜到很感慨的口吻。
麗揚做了一個非常蠢呆的舉措。
她忽地跳起，扭過頸子拚命想看自己的背，如同狗兒追著自個兒尾巴玩似，在原地不住轉圈圈。
“怎麽了怎麽了？！”瑪蘇朵嚇了一大跳，撲過去也想看她的背。“是被什麽東西咬了嗎？咱瞧瞧，沒有啊！”
“我、我想自個兒瞧瞧！大娘……我想自個兒瞧瞧！”她心臟評評跳，幽淡燭火中，一雙眸子顯得格外清亮圓大。
瑪蘇朵點頭如搗蒜。“有、有！等等啊——”
家裏有兩面磨得光亮亮的銅鏡，瑪蘇朵連忙取了來，一面交給麗揚拿著，另一面則由她拿著站在麗揚身後。
兩面銅鏡皆不大，但足夠了，足夠讓麗揚看到在琵琶骨間展翼的胎痕。
這個紅印曾隨“麗揚三公主”的消失而匿跡，卻從何時再度現世？
她全然無覺啊！
曾以為展翼紅印不可能再現，以為這是蒼鷹大神因她曾經棄絕自己，所以神也棄絕了她……若非今夜無意間讓瑪蘇朵瞥見了她的背，當真沒誰知曉……
不！不是的！那個男人老早就知曉，她的男人。
努力回想再回想，似被他從陀離王廷救回雪峰地底洞內，自那時起，每回要好在一塊兒時，他的親吻與撫觸會格外留連在她背央上。
此時想起，^本是以唇、以指在描繪她琵琶骨間的這片紅印。
他不告訴她，私藏她的秘密，像逗著她玩，等著哪天她自己發覺。
而今她發現了，他卻已不在身畔，離她這樣遙遠。
找到你，帶你往北，這一路數十天，我與你過得不像是一對夫妻嗎？
你以為能是什麽？
他與她能是什麽？倘使真是一對夫妻的話，結發同心，此刻他重責在身，她怎能……怎能不為他多琢磨些什麽？
“公主……公主啊！欸欸，怎麽突然入定似發怔？”瑪蘇朵仍一臉慌急。
“可找著什麽了嗎？”
麗揚在銅鏡中對上瑪蘇朵充滿關切的眼睛，頭一點，微微笑開——
“找著了。”她找著眼下最該去辦的事。
將來與他能是什麽，她不多想，只知不能辜負與他的結定。
他是她的男人，鷹主自該守護自個兒的男人。
他無法去辦的事，且讓她為他完成。
天朝北境，陀離大軍壓境，大將軍王爺不等敵軍立起作戰帥臺、原地整備，便趁對方在急行軍之後，以一支千人的精銳輕騎主動出擊，突襲敵方前軍。
天朝與陀離短兵相交，取得第一勝。
然而帝京情勢堪憂，太子以京西大營的七萬人馬直逼京城，禁軍以及城中能動員的軍力全已派上，帝京遭圍城已月餘，眾將士苦苦支撐，但由東臨和南境趕來的援軍卻礙於作戰地形處於劣勢，被一次次擋在外圈。
當年開國，天朝之所以以此地為首要之城，本就看重其易守難攻之利。
於是眼下便成拉鋸形勢——
援軍圍在外圈難以進攻，太子人馬又圍在城外不易攻入，最糟的是城中，只能一守再守，進退無路。
無奈此一時際，南外的西南部族亦傳有蠢蠢欲動之意，竟逼得南境軍不得不回防布局，天朝此番內憂外亂，當真是腹背受敵。
白日帝京城外才又經歷一場強攻，城頭上死傷無數。
強攻之後則采懷柔手段。
太子命數人在城下喊話，說是只要大開城門相迎，大軍入城之後絕對不擾百姓，不取城中一分一毫，對於降將或降兵定以禮待之，且若能助太子順利直入皇城宮中，待登寶位，則必定論功行賞。
但是啊但是，若然百般躊躇，舉棋不定，等到大軍一舉攻進，城中將變成何樣，那就不好說了。
總之一番喊話弄得城中百姓人心浮動。
畢竟這天朝由誰當皇帝，百姓們沒意見，只求能安居樂業、平安過日子，如今藺氏皇族自個兒打自個兒，兒子起兵造反老子，聽說還跟北邊陀離國暗通款曲聯手鬧這麽一出，累得百姓跟著遭罪，求和聲浪自然高漲，軍心亦大受影響。
入夜的北定王府不再如以往那般處處點燈燃燭。
圍城月餘，許多物資均匱乏，老王妃節制一府上下。
夜裏需用上照明的人，全聚在堂上，老王妃吩咐人將廳堂點亮些，大夥兒看是要算帳、核帳，還是要謄文記書，又或者忙著針線活等等的，盡可過來正廳這兒隨意找個地方窩著。
畢竟非尋常時候，偌大正廳有桌有椅還有榻，能坐能寫還能倚著，大夥兒隨意些，主仆分際也就無須過分講究。
夜深，在聽完大管事匯報城中，府裏的大小事務後，老王妃也倦了，由婢子扶著離開廳堂，並由另一名婢子持燈籠照明腳下之路，徐步往自個兒院落走。
十名黑衣蒙面客選在老王妃這一主二仆經過回廊時驟然出手！
由北定王府主母調教出來的貼身婢子，到底有些膽識，見黑衣蒙面客現身，一個將手中燈籠直接往對方身上砸，同時扯開嗓子高聲尖叫，拚了命喊，確保那聲量絕對能將巡夜的府中護衛給喊來，另一個婢子則護著老王妃一路躲避，在護衛趕到前盡量拖延。
但對方人數眾多，出手亦狠。
尖叫的那名婢子被一掌擊倒，利刃高舉即要插進她胸口。
被拖著跑的老王妃回首見著了，喊著住手就想奔回，卻被婢子使勁兒攔住。然而另一名蒙面客已追上，手高起，刀將落，下一瞬即要劃開老王妃身邊這名婢子的咽喉。
當真千鈞一發，刻不容緩，生死瞬間，兩婢子的性命是真真地送到黃泉奈何橋前繞了圈……繞了一圈之後，又給召回陽間。
夜空之上，一朵烏雲來得好快，風隨之滾動起來。
待烏雲撲落，俯沖再騰飛，這中間不過經歷一個短短呼息，老王妃已然看清，那不是一朵飛得異常快速的烏雲，而是一頭無比巨大的猛禽。
像是……大鷹！
大鷹利爪抓起那名欲割婢子咽喉的刺客，一飛沖天後，隨即很不負責任地松開爪子，任那名刺客墜落。
同一時候，一支鐵箭射來，直直命中那個舉刀欲刺婢子胸口的人，就聞鐵箭“咚”的脆響，幹凈俐落，直沒入那人胸膛。
“老大，幹得好！”王府高高的房頂上突然傳出讚聲。
老王妃循聲望去，見渾圓的清月下端，一女子發束飄揚，手裏抓著一副大弓，那頭大鷹及時救了婢子之後飛至她頭頂上方，雙翼大張不動，很欣然接受她的稱讚般悠然盤旋，仿佛也有些撒嬌意味。
突如其來這麽一變，王府的府兵護衛已趕至，府裏一些壯丁仆役聞聲也紛紛趕來，登時跟多名蒙面客打得不可開交。
刺客雖僅十名，其中兩個已然了帳，但要以八人對付一院子的人像還綽綽有餘，畢竟刺客個個是練家子，功夫十分了得，之所以一下子損失兩人，全是被某人跟某只鳥毫無預警地偷襲得手。
一時間府兵護衛們被橫掃了大半，這些蒙面客並不戀戰，將人打倒了就往前沖，目標僅有一個，再明確不過的一個——北定王府的主母。
蒙面客們沒有要取老王妃性命的意圖，而是想活逮，其中一個已尋隙搶近老王妃身邊，抓住她的胳臂便要挾走。
“給我留下！”
伴隨硬喝聲，一道挺秀的黑衫身影驀然從天而降，那人身在半空已祭出長劍，連連快招攻得蒙面客不得不先放開老王妃全力應付。
老王妃背部緊貼廊柱，沒見過這個突然跳進來相幫的女子，只覺刀光劍影在面前不斷閃動，女子眉眸生寒，招招狠辣，像與這群蒙面客有深仇大恨似。
“津津！”伏在瓦頂上的姑娘快箭連發，準頭好，力道足，雖多數被武功甚強且已有提防的蒙面客們避開，不過卻已成功將他們逼退一段距離，再加上府中護衛阻擋，令他們無法一下子竄至老王妃身邊。
老王妃見那黑衫女子一劍刺中刺客，邊嚷：“大陽，來了！”
“快來！”瓦頂上的人揚聲。
老王妃正想著什麽東西要來，人忽然被黑衫女子抱起，往上狠拋！
年過五十，出身書香世家，一輩子克己覆禮、溫柔婉約，說起話來輕聲細語、文秀嫻雅的老王妃，這輩子頭一回發出如此這般高昂的叫聲。
因她不僅被拋飛，且飛到她感覺快往底下墜時，那頭“會飛的烏雲”驟然來襲，大風朝她撲來，鷹爪亦穩穩擒拿了她。
她尖叫聲未絕，人又被鷹爪一扔，以為要跌個粉身碎骨，有人穩穩接住她。老王妃睜大雙眸，眨了眨，再眨了眨，微微定睛。
“大……大陽姑娘……”
“可不就是我嘛！”麗揚哈哈笑了兩聲，眉飛色舞。
“寶物”既已得手，她隨即沖著底下一幹人豪爽大嚷——
“王府裏的人聽著，老王妃就讓咱夏舒陽接去伺候幾天，不日當歸啊，告辭！”“不日”是哪一日……管他大爺的！就是想安府裏管事和仆婢們的心罷了。
去年她奉旨入京覲見，在北定王府客居一小段時候，府裏管事和仆婢定有不少人還記得她，府中主母是被她帶走，而非被什麽來路不明的人擄去。
底下自是亂成一片。
大小管事急得似無頭蒼蠅，奔來跑去，要不就猛往瓦頂上指指點點，偏找不到法子上來，而湧入的護衛越來越多，蒙面客漸漸討不了好。
麗揚遂將老王妃背上，從瓦頂上方一躍而下，迅速奔離北定王府。
跟著，她頭也不擡揚聲交代——
“老大，回去管著津津，她若想殺龍瑤公主派出的那些隱衛，想殺個痛快徹底抵死不走，你叼都要把她給我叼走！交給你搞定啦，咱們老地方見！”
老王妃一開始以為她是在同自個兒說話，內心兀自怔忡著。
然，一聲清嘯驟響，凜心凜意，猛地將她喚回神。
老王妃於是擡頭往上瞧，那只大鷹原來一直跟在她們上方，竟聽得懂人話似，此刻縮翼使了記令人讚嘆的翻飛，剽悍俐落地轉向，朝王府所在之處飛回。
一出暗巷，有輛馬車相候。
坐在馬車前頭的一對年輕男女見到麗揚出現，倏地立起。
“陽姊——”、“三公主——”
“怕還有追兵，先走再說。”麗揚道。
年輕男女立時動起，男的掌住韁繩準備駕車，女的則幫忙將老王妃送進車廂內安頓，退出之前還不忘將一只暖手小爐塞進仍有些發怔的老王妃懷裏。
馬車輪子轉起，徐穩前進，發出的聲響悶悶的，不留心聽不易察覺。
年輕人控馬的功夫其實真不錯，卻聽那年輕姑娘哼聲——
“你泰裏大爺這手功夫還成，勉強能跟咱們天養牧場裏的五歲小兒較量。”泰理哼回去。“我這手功夫原就不如何，但跟你舒小賢姑娘較量起來，那是年年有餘。”
“是綽綽有餘！”舒小賢嚴厲糾正。
“是啊，是綽綽有餘，小賢姑娘認得真幹脆。”
“好啊！你坑我——”
兩人又要爭起，坐在馬車內的麗揚遂敲敲車板，要他倆適可而止。
這兩只實在令她頭疼得很。
決定混進帝京帶走老王妃，她將族中之務暫且交托五位耆老，本要單獨出谷村，泰裏非跟不可，態度十分堅決，她想，多個幫手也好，然後幾日後一過五戟嶺，進到天養牧場地盤，自有牧民們將她返回的事一報報到幹爹幹娘耳裏。
她若敢過牧場的自家大門而不入，她家幹爹絕對會快馬追上，把她逮回去大卸八塊泡酒，至於幹娘的話……呃……她不敢再想。
結果就是她只得先進牧場家門一趟，好好讓幹爹幹娘看仔細，她好好的，沒傷沒病，然後讓她也能好好地看看這兩位長輩。
再然後，當她動身離開時，身邊就多出小賢妹子了，完全沒有她說不的權力。但不可否認，有泰裏和小賢妹子搭手，事情確實好辦不少。
如果他們倆能不要見了面就鬥，她會更覺事情好辦吧。麗揚不禁苦笑。
“大陽姑娘……”
“啊？”見老王妃像已緩過氣，穩了心志，麗揚遂坐直身子。“是，老王妃。”
“今夜闖進的那些人……想抓我要脅儼兒，是嗎？”老王妃看得通透。
麗揚給了個安撫的大大笑顏。
“儼帥坐鎮北境，陀離難越雷池一步，老王妃您是儼帥的軟肋，且是軟肋中最最最軟的那一根，不掐老王妃掐誰？但，甭怕，這根軟肋在我這兒，咱們就讓他們看不到也吃不到，讓他們想著念著流口水，心癢難耐啊心癢難耐！”
活跳跳的老王妃當然比被弄死來得有價值。
但她會允嗎？會嗎？嗯？！
當然不能夠！
“不知老王妃還有什麽困惑？盡管問，我知無不言、言無不盡，絕對為老王妃您解惑。”
老王妃定定看她，突然有些幽怨般嘆氣——
“咱不喜歡『老王妃』這個稱呼。”
“嗄？呃……”麗揚轉著眸珠，記起之前她曾說過的——泉涓涓而始流……之類的。老王妃的閨名裏有一個涓字。咬咬唇，只得硬著頭皮喚——
“……涓伯母。”想想如此亦好，帶她離開，一路得避開隱衛的耳目，換個稱謂才是正理。
老王妃聽著像頗歡喜，頻頻頷首，今夜飽受驚嚇的臉色終於恢覆了些。
麗揚再問：“涓伯母還有想知道的事嗎？”
“有。”
“是。”她再次坐挺些，等著長者詢問。
“你與我家儼兒其實是一對兒的，是不？”
“咦？！”這話……是去年客居北定王府，老王妃開門見山問過她的，那時她不認，但今日此時……
麗揚咧嘴笑，笑得大大方方，頰面紅暖。
“是一對兒的，沒錯。您這眼力勁兒……欸欸，好得沒話說。”大拇指一比。
老王妃兩眼非常之亮。“那他收了你了，是不？”
匪氣啊！麗揚再次感領到這位明明很婉約知禮，但偶爾會“偏得有點嚴重”的老王妃身上那股隱隱透出的直率脾性。
她仍然紅著臉笑，很知無不言、言無不盡答道——
“他是收了我，還收得徹徹底底，可我也沒打算讓他逃出手掌心。”
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